「人魚の眠る家」第一章　著・東野圭吾　を読んでの読書感想文・レビュー

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前知識

私自身は「人魚の眠る家」と言う作品は映画が先だったか、小説が先だったかは定かではありませんが、その物語の存在と、脳死の少女の話という前知識は知っておりました。

話題になっている作品は、まずは小説を読んでから映画を見るようにしており、いつかの日に買っておいた、本書を手に取りました。

一緒に読んでおきたい本

「こころはいかにして生まれるのか」著・櫻井武　読書感想文 (function(b,c,f,g,a,d,e){b.MoshimoAffiliateObject=a; b[a]=b[a]|...

私が、人魚の眠る家を読む前に読んだ本が「こころはいかにして生まれるか」という本でした。こちらは脳神経科学の観点から人間のこころの正体を解き明かすという本です。

この本を読んだ後に「人魚の眠る家」を読むと、脳神経や脳の構造に関して予備知識が付いていることや、人の心の在り処に関しての想像をしていることなどから図らずして脳死の物語についての考察が深まったと感じました。

二つの書は、内容としてはかなり関連度が高いですが、私がその順番に読んだのは偶然でした。

しかし、偶然にしては出来すぎなので、もしかしたら無意識のうちに二つの本の関連性を感じ手に取ったのかもしれません。自分を支配している意識というものは、思っているほど行動に与える優位性は高くないですから、自分の意思で読もうと思った本は、無意識化ですでに選ばれている訳です。

プロローグとエピローグ

この二つに関しては、本筋に関して、大きな意味を持つけれど、フィクションで有るが故の偶然性に支配されいるので。さほど感情を動かされる場面であるとは感じませんでしたが、本書は深く考えさせられる作品です。

脳死・・・長期脳死とは

本書では、脳死少女の物語の背景には、日本の脳死に関する法整備や問題点の提起が常に語られています。

そして、日本では臓器提供の意思（家族が決める）がない場合は脳死判定はされません。

※脳死や医学的な知見、法律に関しては、物語のフィクションではなく事実であるようです。当記事においても、特段注釈のない場合は、事実だと思って下さい。

植物人間と脳死の違いは？

どちらも同じ状態だと思っている人も多いかと思われますが、私もその1人でした。

脳死と植物状態の違い

植物状態は、自発的に呼吸をすることが出来て、意識が回復する事もあるようです。

しかし、こんな事を考えたことはないだろうか？

脳死状態の人は、何も発信できないけれど、意識だけはあって真っ暗闇の中でただ、何かを思っているのではないか・・・と・・・。これは大いにあり得ると思います。こころの在り処を探っていく上で、人間だけが持つ大脳新皮質が心を作っているのではなくて、もっと原始的な部分に感情はあるらしい、それは人間以外の動物にも感情があることからも明らかです。

脳に損傷を負った人は、文字が読めなくても「死」という文字を見れば嫌な感情が思い浮かぶし「母」という文字を見れば暖かいイメージだと答えると言います。また、眼と脳の神経が遮断されいる人は、眼は見えないが例えば蛇が視界に入ると恐怖を感じると言います。

つまり、情報として処理する事が出来なくても、視覚情報以外の回路で脳に映し出されていなくても認識はしているのですね。

そして、こころを作り出しているのは脳内の物質であったとしても、心自体は形のない物ですから、植物状態の人間の心だけは生きている可能性はあるかもしれません。

ママごめん、楽にしてあげる　「植物人間となった母親を解放したかった」息子の犯行

そして、植物状態の人間は自発的には生きているので、生きている患者として治療を続けなければならないので、上記の様な痛々しい事件も起こります。

植物状態とは、回復する可能性もあれば、栄養があれば生きていけるのですね。

とは言いましても、人魚の眠る家の題材は脳死なので、植物状態の事は一切記載はされていませんが、違いを知っておくほうがしっくりとくるのではいかと思いました。

脳死は呼吸器を外すと死ぬし、回復する事はない

呼吸器を外しても生きていけるのが植物状態だとしたら、脳死は呼吸器を外したら呼吸が出来ないので死んでしまいます。そして回復する事は無いというのが現代医学の結論です。

しかし、呼吸器をつけていれば体温もあり、生きているようにも見えるので、生死の判断は難しいですが、考えてみれば無くなった手が生えてこないのと一緒で、無くなった脳の機能を取り戻す事は出来ないのは当然かもしれません。

そして、脳死判定は臓器提供を決めなければされない・・・これは非常に矛盾しているようで、物語の登場人物もこの制度により苦しんでいました。

「脳死＝死」ですが、その判定は臓器提供を前提としなければ出来ませんので、「患者さんは脳死しました、法律上も死と言う事になったので・・・」という事にはならず・・・「おそらく脳死ですが、臓器提供しなければ判定はしないので、このままの状態です。臓器提供をするのならば脳死判定が出来るので、死を確認出来ます」

という摩訶不思議な状況です。

医師から、死亡しましたと言われたのならば、それならば臓器を他の助かる命のためにと思えるのも分かりますが、現行の制度では親が子供の死を確定させる選択をしなければならない上に、そのためには臓器の提供をしないといけないという・・・

とても矛盾しているのですね。

結局、この制度が、物語の家族にとっての苦悩の始まりになったと言えます。

脳死判定したら確実に死んでいるのか？

これは、物語の中でも、脳死判定したら確実に脳死と判定されるという流れで描かれていますし、脳死判定をする状態とは確実に脳死である状態でなければおかしいので、やはりそうであると思いますが、こんな疑問はありませんか？

脳死判定の結果、脳死ではない可能性はないのか・・・？

これに関しては、物語でも深く言及はされませんでしたし、やはり脳の大部分は機能していなので、脳死判定をする時点でほぼ死んでいると言う事のようです。

脳死からの復活

物語の中での医師は、もうこの状態では長く生きることはないと結論づけていますが、家族は脳死状態のまま何年も生き続けている子供がいるとう事を知ります。

これも、物語の創作ではなく、実際にGoogleで検索してみると、脳死状態であるとされる子供（もちろん脳死判定はされていないはず）を自宅に連れて帰り看病している方のブログなどを見ることが出来ます。

が、興味本位で見るには気が引けますし、これ以上の言及はしません。

次に下の情報があります。

脳死から復活した子ども達＝“ラザロ患者”

結局、脳死判定をしたけど脳死でないと判断される確率などがあるのかという情報にはたどり着けませんでしたが、上記のリンクの様に、回復の見込みは無く、回復した例は無いとされる脳死（と思われる）の状態から回復した子供もいるようなのです。

第３病日に脳死徴候をすべて見たし脳死状態。第３病日と第５病日に無呼吸テスト実施して無呼吸。
第４３病日、自発呼吸が発現した。

まさに奇跡といえる状態ですが、ソースとしても日本救急医学会雑誌の抜粋であるようなので信憑性もありそうです。

脳死状態であっても、身長や体重は成長するらしく、数年生きる事もあるようです。

本書でのテーマではその状態を生きていると言えるのか、死体を連れて返っているのかという問題としても扱っています。

また、本書においても、脳死判定などで、辛い思いをしないか痛みはないか？という親の疑問点がありますが、医師の見解によると大脳が機能していなく意識はないので痛みは感じないと結論されています。

が上記のリンクによると。

小児脳死判定基準（暫定基準案）に基づき脳死判定を施行（２４時間毎に計３回）。日齢７に患児は脳死と判定されたが、脳死判定の１３日後に脳波と痛み刺激に反応、１７日後に脳幹部血流再開した。

とあります。

物語の中の医師も、結局脳はまだまだ分からないことだらけで・・・と言っておりますが、現代医学を持ってしてもそれが事実のようなので、本当に宇宙の不思議ほどの人の脳は不思議なのですね。脳のどの部分が、何の機能を果たしているかの全容も解明されていないので、脳死患者が、意識を言語化することが出来なくても、痛みを感じることが出来なくても、もしかしたら快、不快の感情だけはあるかもしれません。